Les fermiers du lagon
JULIEN GIRARDOT
Julien Girardot, né en 1979, grandit à Saint-Malo. Après des études d’arts appliqués, il apprend le métier de cuisinier et voyage. Passionné par les histoires de marins, il débute la photographie en 2006 et couvre La Route du Rhum. En 2009, il embarque à bord de la goélette scientifique Tara, comme cuisinier. Il devient le cuistographe, prenant les clichés qu’il exposera en 2012 dans Tara Océans, « Un Marathon Unique ». Il s’installe en Polynésie française. Avec des amis locaux, il entreprend la construction d’une pirogue à voile, bateau traditionnel de l’archipel des Tuamotu. En 2015, un va’a motu de 30 pieds est mis à l’eau. En 2021, Julien renoue avec la Bretagne. Avec Benjamin Flao, il réalise, pour Voiles & Voiliers, des reportages mêlant photographie et dessin. Julien Girardot a été publié par National Geographic et GEO.
Les fermiers du lagon
L’atoll de Toau, 560 Km2 sur le grand Océan Pacifique, est comme un joli grain de sable dans l’univers. Avec six
autres atolls voisins, il fait partie de la Réserve de Biosphère de Fakarava. Reconnues par l’UNESCO, les réserves de Biosphère visent à concilier les activités humaines avec la nature. Une micro-communauté, installée sur un motu* du nom de Matariva, en est devenue un parfait exemple. Depuis que la ferme perlière embauchant 40 personnes a fermé, cette poignée de personnages attachants sont les seuls habitants de Toau à l’année. Aidés par les courants des marées d’une fausse passe, ils exploitent des parcs à poissons et pêchent des langoustes qu’ils revendent sur l’atoll voisin, Fakarava (850 Habitants).
Comme dans un dessin animé, il y a Rocky le chien, qui ignore les requins protégés ; Momo, la frégate apprivoisée ; Valentine, à la fois prêtre et restauratrice ; son mari Gaston, un redoutable pêcheur de langoustes qui aime agiter une sardine pour s’attirer la compagnie de Momo et il y a le sage, Firi, un charmant grand-père marquisien à la personnalité digne d’une aventure de Corto Maltese. Ce groupe joyeux, petite Arche de Noé du bout du monde, est mené par Jean Snow. Véritable force tranquille, malgré son imposante carrure, il nage aussi bien qu’un poisson ! Tous ici sont motivés pour subvenir aux besoins de leur famille sans aucune soif de profits, en total harmonie avec le sauvage, une aubaine pour Mer Nature, un exemple à répliquer à plus grande échelle.
* Motu : Un motu est un îlot de sable corallien sur la couronne récifale d’un atoll ou à l’arrière d’un récif barrière d’île volcanique.
 Des verts transparents, des bleus qui scintillent, on est à Toau, on est là-bas, très loin, en Polynésie française. La photo vibrante de Julien Girardot, son beau travail sur les couleurs et la lumière qui inonde des paysages très graphiques nous ont immédiatement embarqués. Mais c’est certainement le regard amical et humain qu’il pose tranquillement sur les personnages formidables de cette série qui nous donne envie d’y rester. |
